喀麦隆总统比亚2019年出席法国巴黎和平论坛的档案照。（路透）
〔编译陈成良／综合报导〕喀麦隆高龄92岁的总统比亚（Paul Biya）13日在社群媒体宣布，将参加10月举行的总统大选，寻求第8度连任，震撼该国政坛。他从1982年起掌权，至今已执政42年，是非洲第二长寿总统。这项宣布也让外界质疑该国民主是否早已停滞不前，未曾真正实现政权轮替。
据美联社报导，比亚强调「我服务国家的决心，与我们面对的挑战同样重大」，承诺将持续领导国家。去年间曾一度传出他病重甚至去世的消息，当局还罕见出面辟谣。他目前健康状况堪忧，长年在海外就医，也少有公开露面，却仍坚持参选。
比亚是喀麦隆自1960年脱离法国独立后的第二位总统。在他漫长统治下，该国深陷贪腐丑闻与治理困境，尤其英语区持续爆发分离主义冲突，数千所学校被迫停课，民间与安全部队间爆发致命冲突；东北部亦遭极端组织「博科圣地」暴力外溢波及，安全形势持续恶化。
面对政局僵化，近来多名比亚的亲信转向表态参选，预料10月选情将出现变化。人权律师阿哥博（Nkongho Felix Agbor）直言：「比亚再度参选，意味著喀麦隆的政治转型停滞不前。这个国家需要的是革新，而不是复诵，人民渴望真正的民主与问责。」
比亚2018年大选曾获得逾7成选票，连任成功，但选举充斥舞弊指控，且因分离主义与恐怖威胁，投票率极低。如今距投票仅剩数月，喀麦隆社会再度面临「老总统与年轻人口」的结构性矛盾。
在非洲其他国家，政治强人延长执政也屡见不鲜。赤道几内亚总统恩格玛（Teodoro Obiang Nguema Mbasogo）已在位45年，乌干达总统穆塞维尼（Yoweri Museveni）也寻求第7度参选，朝半世纪政权迈进。这些现象显示非洲多国民主空间持续萎缩。
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