据《纽约时报》披露，尽管五角大楼对翻新费用进行了保密，但在近期，一笔高达9.34亿美元的资金从“哨兵”（Sentinel）核导弹项目中，被转移到一个未具名的机密项目。此举立即引发外界怀疑，这笔资金正是为了支付这架飞机的改造工程。
空军官员已私下向媒体证实，部分“哨兵”项目的资金确实将被用于升级这架飞机，以便其能作为“空军一号”使用。不过，目前尚不清楚这9.34亿美元是否会全部用于此次翻新。
空军部长梅克（Troy Meink）曾在6月向国会表示，国防部预估改装费用为4亿美元，但许多工程师和空军专家认为，这一估算明显偏低。
要将一架商用飞机变身为总统专机，改造过程极其复杂且昂贵。据报道，这架飞机需要进行全面升级，包括配备现代化的通信和技术系统、加装反导能力、强化发动机，以及进行彻底检查以排除任何被植入间谍设备的可能。整个升级工作预计将耗时一到两年。
在卡塔尔政府的慷慨捐赠引发国会两党对道德问题和间谍活动可能性的批评后，总统川普今年5月曾在社交平台“Truth Social”上澄清道：“这架波音747是给美国空军和国防部的，不是给我的！这是来自卡塔尔的礼物，一个我们多年来成功保卫的国家。它将被我们的政府用作临时的空军一号，直到我们的新波音飞机送达——那些飞机的交付已经很晚了。”
今年7月7日，国防部长赫格塞斯（Pete Hegseth）与卡塔尔副总理阿勒萨尼（Saoud bin Abdulrahman Al-Thani）正式签署谅解备忘录，确认卡塔尔“无条件捐赠”这架飞机，并明确协议不应被解读为贿赂或试图影响美国政策。
目前，这架飞机已被运往得州圣安东尼奥一个以处理机密技术项目而闻名的设施，等待大规模的改装和安全升级。五角大楼正在完成注册程序，准备启动这项耗资巨大的工程。
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