港府呼吁踊跃投票，但港人反应冷淡。（欧新社）
香港宏福苑大楼世纪火灾已造成159人死亡，重创香港政府威信，但立法会选举7日如期举行，外界认为投票率不乐观，恐怕难以维持上届的3成投票率。
中国2021年强行修改选举规则后，民主派人士在香港立法会几乎销声匿迹。在新一届90名议员选举中，地方直选议席仅20席，由亲北京人士组成的选举委员会将选出40席，代表不同工商及指定领域的功能界别则选出30席，所有候选人皆须通过包括国家安全部门在内的官方审查。
由于中国近年来的打压，香港选民的政治冷漠程度日益加深，这次选举的投票率将成为衡量港人对港府态度的关键指标。
港府选举竞选活动近日才恢复，但选举志工5日在闹区发放传单、悬挂布条时，鲜少有人理会。一名82岁退休人士告诉《路透》，火灾事件当然会影响投票率，港人「没有兴趣也没有热情去投票」。
对于宏福苑翻修工程使用不合格建筑材料，因而引发大火，港人普遍感到愤怒和震惊。有民众更直言，所有人心情都很沉重，选举应延期。
《美联社》指出，尽管港人在寒蝉效应下并未大规模抗议，但很多民众私下在朋友间、社群媒体上，以及向记者表达对港府在建筑维护计划监管和官方调查工作方面的担忧。
一些分析家认为，这次选举是对港府合法性的考验，但不同党派政界人士都对投票率不乐观，甚至质疑能否维持上届2021年直选议席的30.2％投票率。上届立法会投票率创下香港1997年主权移交的最低纪录。
《明报》评论文章指出，今年的登记选民减少33万，若投票人数维持上届的135万，投票率可达3成2；反之，在登记选民减少的情况下，若投票率只维持3成，意味投票人数大减。
据了解，近40％的现任议员，包括一些家喻户晓的人物和较温和的政治人物，都在这次选举中退出竞选，更多与中国有商业联系的候选人，以及更多中国全国人民代表大会常委会成员则加入角逐。
观察家认为，候选人阵容表明北京正在加强对其忠实拥护者的控制，并倾向于选择更符合其政治议程的政治人物。
来源：自由时报
